On les appelle “Cheftaine” comme chez les scouts, elles ne sont pas toutes catholiques, et certaines n’avaient même d’ailleurs jamais fait de scoutisme avant d’intégrer l’école. La Maison Française, créée en 1948 par le Vénérable père Jacques Sevin, associe la pédagogie du scoutisme à l’enseignement. Aider les jeunes à grandir en devenant des grandes sœurs plutôt que de simples profs, c’est le quotidien de ces femmes, qui donnent bien plus que dans les autres établissements. “Nous sommes dans une relation plus forte avec l’élève souligne Cheftaine Véronique, professeur de sciences économiques et sociales. Il n’y a pas d’autoritarisme, c’est de l’affection réciproque.”
Une volonté de faire grandir et de ne jamais abandonner
“Cela nous demande une unité de vie, ajoute Cheftaine Marie, professeur d’anglais, un souci d’exigence de vérité envers l’élève parce qu’on progresse avec eux.” À travers des cours de 45 minutes, les élèves suivent le programme de l’Éducation nationale puisque l’établissement est sous contrat avec l’État. Prendre le temps pour que chacun puisse trouver son chemin, “cette éducation, que l’on transmet ici, est différente parce que l’on peut prendre le temps, c’est cela la clé”, souligne Cheftaine Ingrid, professeur de mathématiques. Ne pas en laisser sur le bord de la route et faire en sorte que la cohésion entre élèves se crée : “Oui, parce qu’une classe, c’est une équipe”, lance Cheftaine Véronique.
Les élèves viennent de différents milieux sociaux et culturels, d’ailleurs pour Cheftaine Marie, “les jeunes ont de plus en plus de problèmes avec l’école” et elle estime que c’est leur mission d’aider chacun à se structurer et lui transmettre des valeurs. Vu aussi comme un lieu d’espoir, voire d’espérance, les enseignantes considèrent qu’il y a toujours quelque chose à faire et puis Cheftaine Véronique le dit elle-même “[elle] ne se voit pas enseigner ailleurs”.
La fête du jour