Avec 80 œuvres réunies et 80 peintres français et internationaux représentés, cette exposition a pour but de thématiser le vitrail comme une technique artistique bien à part. Elle explique aux visiteurs l’évolution de ce savoir faire jusqu’à notre époque et les nouveaux matériaux en usage. Panneaux d’essais, épreuves d’artistes, peintures et vitraux originaux témoignent de la mutation et de l’épanouissement de ce travail des couleurs, du verre, du plomb et de la lumière. Les artistes du XXIe siècle renouvellent l’art du vitrail et leurs créations constituent un apport culturel, artistique et spirituel indéniable aux édifices religieux anciens qui les accueillent. Trois d’entre eux ont particulièrement retenu notre attention.
Gérard Collin-Thiébaut ou le choix du figuratif
Créateur des nouveaux vitraux de la cathédrale de Cahors en 2012 – édifice classé au patrimonial mondial de l’Unesco – et de celle de Tours en 2013, Gérard Collin-Thiébaut a fait le choix du figuratif. Il cherche ainsi à retrouver la vocation didactique des vitraux anciens, favorisant la lecture et la compréhension de ses œuvres. Il explique lui-même que ses vitraux “donnent à voir la foi et ce que c’est qu’être au monde” car “nous sommes nés de ceux qui nous précèdent. Les civilisations, comme les religions, comme les cultures et les arts, se sont élevées sur des couches successives d’événements”.
Kim En Joong : l’art au service de la foi
La sensibilité de cet artiste né en Corée du Sud passe par l’abstraction et les couleurs éclatantes. S’il intègre l’ordre des Dominicains en 1974, il n’en poursuit pas moins son activité artistique, conservant de son père calligraphe le geste créatif, les lumières d’Orient et l’attrait pour la lumière.
En mêlant sa foi et sa grande sensibilité dans son art du vitrail, il cherche à dévoiler la spiritualité des édifices. Ses dernières réalisations pour la cathédrale de Liège, l’église d’Orgnac-sur-Vézère en Corrèze ou encore l’église Saint-Pol-de-Léon dans le Finistère sont révélatrices de sa volonté d’appeler à l’élévation de l’âme par la contemplation.
La vocation tardive pour le vitrail de Zao Wou-Ki
Artiste à la renommée mondiale, Zao Wou-Ki est né à Pékin en 1920. Or, s’il s’intéressait avant aux vitraux, ce n’est qu’à l’âge de 80 ans qu’il se lance dans sa première réalisation. Il exécute alors une série de 14 verrières pour le prieuré de Saint-Cosme en 2010. Fidèle aux techniques qu’il maîtrise de longue date, il utilise des encres de Chine. L’utilisation presque violente de l’encre rouge ne peut qu’interpeller le visiteur, rappelant aux Chinois le bonheur et aux chrétiens le sang du Christ.
“Les peintres et le vitrail”, au Centre international du Vitrail, 5 rue du Cardinal Pie, Chartres. Ouvert tous les jours. 02 37 21 65 72. www.centre-vitrail.org. Prolongation de l’exposition jusqu’au 28 mars 2016.
La fête du jour