Une série de reconstitutions de manuscrits appartenant à la bibliothèque des Dominicains de Mossoul sont actuellement exposés à Paris.
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Jusqu’au 24 août 2015, sept fac-similés de manuscrits conservés par les Dominicains seront accessibles au grand public aux Archives nationales, Hôtel de Soubise, 60 rue des Franc-Bourgeois, Paris 3e (détails pratiques).
Manuscrits du XIIIe siècle
L’exposition "Mésopotamie, carrefour des cultures" retrace l’histoire des missions et de l’implantation des frères prêcheurs dans la plaine de Mésopotamie. Installés à Mossoul en 1750, les Dominicains se sont passionnés pour la culture de la Mésopotamie, conservant précieusement les manuscrits de textes sacrés chrétiens et musulmans, mais aussi des recueils médicaux, des chroniques historiques arabes, etc. Au total, ce sont 809 manuscrits précieux, datés du XIIIe au XIXe siècle qui ornaient la bibliothèque de Mossoul.
Promis à la destruction
Dans les mois qui ont suivi la prise de la ville de Mossoul, en juillet 2014, les djihadistes de l’organisation État islamique se sont livrés à de vastes autodafés, détruisant tous les livres qui ne parlaient pas de l’islam (Aleteia). Deux prêtres, l’Irakien Najeeb Michaeel et le Texan Columba Stewart, se sont consacrés à la sauvegarde de ce trésor du patrimoine irakien (Aleteia). Les œuvres originales ont été transportées en camion, en toute clandestinité, jusqu’à une maison anonyme et discrète de la banlieue d’Erbil. Plus de 50 000 ouvrages y sont stockés, dont les manuscrits en question qui sont depuis consciencieusement numérisés par les Dominicains.
Une victoire contre Daesh
Face à la folie destructrice des fondamentalistes du pseudo État islamique, le patient travail des Dominicains vient de remporter une petite victoire : ces livres considérés comme impies, témoins du passé de l’Irak et du rayonnement du christianisme dans ce pays, sont intacts, et même visibles de tous. Le père Najeeb souhaite que ces œuvres restent en Irak, mais qu’elles puissent être consultées par le plus grand nombre. Il a donc organisé une vaste et consciencieuse campagne de numérisation. Il explique : "La reliure, les pages, même les petits défauts sont reproduits à 100%. Il faut tout faire pour conserver ce patrimoine intact".
Opération "Sauvez les manuscrits"
Pour participer à l’œuvre de conservation des Dominicains, une opération a été montée via Credofounding. Les dons parviendront directement au Père Najeeb.