Quand un maire PS écrit au pape François pour garder son curé

On n’est pas loin de Don Camillo… même si le prêtre dont il s’agit s’appelle Fermanel et non Fernandel ! Tel Peppone, Jean-François Lovisolo, le maire socialiste de la Tour-d’Aigues (Vaucluse), ne fréquente pas tellement l’église du village, mais assure que le prêtre s’est rendu « indispensable à la commune », rapporte le quotidien La Provence. Alors, quand le père Frédéric Fermanel a été appelé à Rome pour poursuivre sa formation, le maire a pris sa plus belle plume pour s’adresser au pape François. « Il a su fédérer bien au-delà [des paroissiens]… Il a su créer le dialogue, tisser des liens de fraternité au moment où notre société est caractérisée par le repli sur soi-même. »

On prend le prêtre pour le maire

Les deux hommes se connaissent bien et œuvrent ensemble à ce qu’ils appellent « une vision commune de l’humain et de la vie en communauté ». Présent aux manifestations, aux vœux du maire et au café du village, le père Fermanel est appelé tour à tour « Monsieur le curé », « Père Frédéric », « Fredo » et même « Jésus ». « Pour certains, je suis le maire, plaisante le religieux. On me parle des problèmes de rats, des poubelles… » Au café de la Poste, la patronne Carine veut lancer une pétition pour empêcher son départ : « Il fait des homélies magnifiques et, pour les enterrements, il a toujours une anecdote à raconter sur la personne. C’est parce qu’il prend le temps de parler avec tout le monde ». Son sens du contact et son écoute des autres auraient permis à certains non-croyants de retrouver le chemin de la spiritualité. Le maire est donc massivement soutenu par les paroissiens dans sa démarche !

« J’obéis à mon évêque »

Le principal intéressé reconnaît vivre cette séparation comme un déchirement : « Je suis très attaché à ce territoire, mais j’obéis à mon évêque ». Il doit suivre à Rome une formation de trois ans pour obtenir un doctorat, suite logique de son parcours d’universitaire ecclésiastique. Le maire, lui, aimerait trouver une solution pour que « son » curé puisse poursuivre ses études sans quitter la Tour-d’Aigues.