Alex, le jeune Américain « revenu du paradis », avoue avoir menti

Son témoignage poignant avait fait le tour du monde et levé une partie du voile, croyait-on, sur l’un des aspects les plus mystérieux des religions : le paradis. Alex Malarkey, après avoir passé deux mois dans le coma suite à un accident de voiture alors qu’il n’avait que 6 ans, avait confié à son réveil avoir rencontré des anges au cours de cette période. En 2010, son témoignage sortait sous la forme d’un livre, co-écrit avec son père, intitulé The boy who came back from heaven (en français : L’enfant qui est revenu du paradis).

Un succès planétaire, mais…

Le succès avait été tout simplement immense, avec pas moins de 8 millions d’exemplaires vendus à travers le monde. « Une rencontre surnaturelle qui vous donnera de nouvelles perspectives sur le ciel, les anges, et vous permettra d’entendre la voix de Dieu », avançait alors Tyndale House Publishing, sa maison d’édition. Il faut dire qu’en plus de la vision des anges et du paradis,  ce qui a déjà de quoi attirer l’attention en soi, le jeune paralysé confiait même avoir rencontré et parlé avec Jésus. 

« Je ne suis pas mort. Je ne suis pas allé au paradis »

Il n’en était pourtant rien. Alex, aujourd’hui âgé de 16 ans, a avoué il y a quelques jours que son témoignage ne reposait que sur des mensonges. Il dit avoir tout inventé de toutes pièces. Le Washington Post rapporte des extraits d’une lettre ouverte de l’adolescent qui ne laissent pas de place au doute : « Je ne suis pas mort. Je ne suis pas allé au paradis », avoue-t-il. « J’ai dit que j’étais allé au paradis pour attirer l’attention sur moi, poursuit-il. Quand j’ai fait ces déclarations, je n’avais jamais lu la Bible. Certains ont tiré profit de mes mensonges et continuent de le faire. Ils devraient lire la Bible, c’est suffisant. La Bible est la seule source de vérité. Tout ce qui est écrit par les hommes ne peut être infaillible. »

La maison d’édition a annoncé qu’elle allait immédiatement retirer l’ouvrage de la vente. The boy who came back from heaven a en effet disparu de son site Web. La mère d’Alex, divorcée du père co-auteur, a de son côté pris ses distances avec ce best-seller sur son blog, le critiquant ouvertement mais rappelant toutefois que son fils n’aurait touché aucun bénéfice sur les ventes.