Depuis dimanche 7 et jusq’au mardi 9 septembre, plus de 300 leaders et représentants des grandes religions mondiales sont réunis à Anvers pour la rencontre interreligieuse »La paix est l’avenir. Religions et cultures en dialogue », à l’initiative de la Communauté de Sant’Egidio, en collaboration avec le diocèse d’Anvers et les autorités civiles de la ville et du pays.
Si la rencontre aura lieu à Anvers, c’est parce que la métropole est un lieu de rencontre et de dialogue par excellence entre hommes et femmes de différentes religions, étant donné le caractère international et multi-religieux de la ville portuaire.
La rencontre d’Anvers se tient au plein milieu de conflits armés au Moyen-Orient, en Europe de l’Est, en Afrique du Nord et au Sahel, qui créent de terribles drames humanitaires et un flot incessant de réfugiés dans la Méditerranée. Ces conflits menacent aussi la sécurité en Europe, comme en témoignent l’attentat terroriste au Musée Juif de Bruxelles et le crash du vol MH17 en Ukraine.
La Belgique accueille cette rencontre internationale car elle a occupé un rôle crucial lors des premier mois de la Première Guerre mondiale, dont le centième anniversaire du déclenchement est commémoré tout au long de cette année. Cet anniversaire nous invite à réfléchir et à éviter toute guerre inutile, et surtout à construire un vivre ensemble en paix, en Europe et dans le monde entier du 21e siècle.
À la veille de la rencontre, le samedi 6 septembre, une délégation de leaders religieux et de jeunes de toute l’Europe a visité le Westhoek ainsi que la ville d’ Ypres, gravement touchée lors de la Grande Guerre. Ils y ont formé un cortège de paix, en marchant de la Grand Place à la Menenpoort, où a eu lieu une cérémonie finale.
La fête du jour