“Man in the Mirror” reste l’un des plus grands succès de Michael Jackson de son album de 1987, Bad. Composé par Glen Ballard et Siedah Garrett et produit par Michael Jackson et Quincy Jones, ce titre pop est resté deux semaines à la première place du Billboard’s Hot 100.
Les paroles expriment le désir d’accomplir un changement positif dans le monde, en se changeant d’abord soi-même. Le chœur invite tous à l’action, en proclamant : “If you want to make the world a better place, then take a look at yourself and make a change” [“Si tu veux faire du monde un meilleur endroit, regarde toi, toi-même, et change !”] Cette phrase est très similaire à la citation de sainte Mère Teresa : “Soyez le changement que vous voulez voir dans le monde”.
Ce clip musical est rempli d’images puissantes, extraites de divers événements majeurs de l’histoire du monde. Il présente des images de personnes qui protestent pacifiquement, font œuvre de charité ou bien subissent les pires tragédies de l’histoire humaine.
Lors d’une interview accordée au magazine américain Rolling Stones, le compositeur Glen Ballard s’est rappelé de quand il a écrit “Man in the Mirror” avec Siedah Garrett :
“J’avais essayé d’écrire pour l’album Bad mais ça n’avait pas marché. Un jour, Quincy Jones m’a dit : “Tu n’as rien pour nous ?” Alors Siedah Garrett a écrit “Man in the Mirror” un samedi soir, chez moi à Encino [Los Angeles]. Nous n’avions pas la possibilité de l’arranger, je croyais donc avoir peu de chances. Mais Quincy l’a présenté à Michael, et il lui a dit : “Fais-moi une piste”. Le texte était parfaitement en harmonie avec l’interprétation vocale de Michael. C’était un moment vraiment magique. Les deux dernières minutes, Michael a commencé à entonner des “oohs”. C’est lui qui a improvisé. Nous n’aurions jamais pu écrire cela.”
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