Dans une lettre du secrétaire d’État du Saint-Siège, le cardinal Pietro Parolin, le pape François a fait part de son soutien entier à l’initiative d’Aide à l’Église en Détresse (AED) en faveur des chrétiens de la plaine de Ninive (Irak). Un communiqué de l’AED souligne que le souverain pontife estime le projet « digne de louange » et qu’il « doit absolument être soutenu ». Le « plan Marshall » pour les chrétiens de la plaine de Ninive de l’AED vise à soutenir le début de la reconstruction des 13 000 maisons endommagées ou détruites par Daech, dont le coût est estimé à 250 millions de dollars.
Le 28 septembre à Rome, l’AED avait présenté ce plan en faveur de ces chrétiens irakiens qui ont dû fuir leurs terres ancestrales en 2014, sous la menace des djihadistes du groupe État islamique. Présent à cet événement, le cardinal Parolin avait déclaré que les chrétiens irakiens ne devaient pas “devenir une minorité protégée” mais être des citoyens de plein droit. Depuis 2014, l’AED dit avoir versé 33 millions d’euros aux projets de secours d’urgence en Irak. Il s’agissait notamment de fonds destinés à la location de maisons pour les chrétiens déplacés, à la mise en place des infrastructures nécessaires à l’éducation des plus jeunes et la fourniture de moyens de subsistance.
