Un baptême en vue ? Pourquoi ne pas faire participer les autres enfants à la célébration ? Cela permet d’aborder avec eux la signification du baptême et de ses symboles, et de les “canaliser” le temps de la cérémonie. Que vous soyez les parents, les grands-parents, l’oncle ou la tante du futur baptisé, ou toute autre personne proposant de prendre en charge cet aspect, voici quelques idées pour faire grandir les enfants dans la foi, et en sagesse !
Pour les dessinateurs en herbe : coller leur dessin sur un panneau
Cette idée suppose un tout petit peu d’anticipation dans la mesure où il faut demander, quelques jours avant le baptême, à chaque enfant qui sera présent, de faire un dessin représentant ce que signifie pour lui le baptême. Le jour de la célébration, à un moment que vous définissez avec le prêtre, ils apportent leurs dessins, que vous collez sur un grand panneau. Frères et soeurs, cousins, cousines seront fiers d’avoir participé à l’élaboration d’un souvenir très concret du baptême.
Pour les conventionnels : distribuer des petites bougies
Après la remise du vêtement blanc au baptisé, le prêtre allume le cierge pascal, symbole de la foi chrétienne, et le donne aux parents, parrain ou marraine, en leur rappelant qu’ils devront veiller à l’entretenir. C’est alors l’occasion de remettre à chaque enfant présent une petite bougie, qui leur rappelle leur propre baptême (s’ils sont baptisés), et la joie d’être Enfant de Dieu.
Pour les nostalgiques : apporter leur propre cierge de baptême
De manière encore plus symbolique, on peut demander aux enfants de rapporter leur propre cierge, allumé le jour de leur baptême, et de l’allumer à nouveau au cierge pascal. Le cierge représente la lumière du Christ ressuscité.
Pour les privilégiés : aider aux préparatifs
Fabriquer les boîtes de dragées, les remplir, coller une petite étiquette, dresser la table pour les invités, inscrire le prénom de l’enfant et la date du baptême sur des petites cartes remises aux invités en souvenir… Menus préparatifs auxquels les enfants participeront avec joie et solennité !
Pour les plus jeunes : veiller à les inclure à chaque étape de la célébration
En accord avec le prêtre, les petits enfants peuvent participer aux différentes étapes du baptême. Au moment de l’accueil du futur baptisé, ils peuvent, comme le font les parents, parrain et marraine, tracer le signe de la croix sur le front de l’enfant. Avant le baptême, un enfant peut verser l’eau, symbole de purification et de renaissance, dans la cuve baptismale. Puis les enfants peuvent être appelés à se placer au premier rang devant le baptistère. Après le baptême, le prêtre peut faire sentir le Saint-Chrême, huile parfumée bénie, marque indélébile du Christ sur le nouveau baptisé.
Pour les plus grands : lire la Parole et assister le prêtre
Pendant le temps de la Parole, un enfant, suffisamment grand, peut lire une lecture, ou bien les intentions de la prière universelle, devant l’assemblée. Un autre peut assister le prêtre pendant la cérémonie, avec son autorisation reçue préalablement, en apportant par exemple, le moment venu, la Bible sur l’ambon ou le Saint-Chrême. Autant de petites tâches qui les font participer à la célébration, tout en leur apprenant à servir la messe.
La fête du jour