Voici une œuvre que l’on peut à juste titre caractériser d’unique en son genre, et pour cause : Aucassin et Nicolette est bien la seule et unique “chantefable” répertoriée à ce jour. Ce mode artistique mêle des chants composés en vers à des parties narratives en proses, et est apparu au XIIIe siècle. Au même titre que les romans de Chrétiens de Troyes (dont on suppose qu’il est un pastiche), Aucassin et Nicolette témoigne du grand essor littéraire du Moyen Âge. Cette œuvre ludique et dramatique à la fois, a ainsi traversé les âges en un seul morceau pour être mis en scène au théâtre Montansier à Versailles.
Les ancêtres de Roméo et Juliette ?
Audacieux et précurseur, Aucassin et Nicolette relate l’amour impossible d’un aspirant chevalier avec une esclave sarrasine qui se trouve être en réalité la fille du roi de Carthage. Si l’intrigue repose sur les ressorts du roman courtois elle en inverse pourtant les rôles : La femme est ici le personnage moteur tandis que l’homme incarne ce que l’on appellerait aujourd’hui un “antihéros”. Une pièce surprenante donc, aux effets (quasi) thérapeutiques, tel qu’attesté en introduction :
“Qui veut entendre une fable Écrite en des temps anciens. Sur deux enfants très aimables, Nicolette et Aucassin. Sur les tourments qu’il souffrit Et les prouesses qu’il fit Pour son amie si jolie. C’est un doux chant, un beau récit. Nul n’est si désemparé, Si souffrant, si déprimé Qu’il ne retrouve l’espoir, La santé et la gaité En entendant cette histoire.”
Les acteurs maîtrisent cette histoire comme si c’était la leur
Gutenberg et son imprimerie n’ayant pas encore vu le jour, cette histoire ricocha de ménestrels en troubadours, les meilleurs garants de la propagation d’un texte à cette époque. Le conteur, seul face à toute une assemblée, devait ainsi redoubler d’imagination pour parvenir à capter l’attention de chacun. Une tâche aisée pour les deux comédiens, Brock et Stéphanie Gagneux, qui maîtrisent cette histoire comme si c’était la leur. Grâce aux gestes et aux chants bien ficelés, et à une mise en scène préservant les charmes de l’époque, la pièce parvient à nous faire littéralement voyager dans le temps.
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