Trois jours ! C’est bien durant trois jours que le Pape effectuera sa première visite en France, sans doute à Paris, à Lourdes, ainsi que dans un troisième lieu restant encore à déterminer.
Oui, mais quand ? D’après les derniers échos romains, et au lendemain d’une visite au Vatican d’une délégation de la Conférence des évêques de France (CEF), il va sans doute falloir être encore un peu patient pour avoir la chance et le plaisir de saluer François dans l’hexagone. Pourtant, comme le montre un tout récent sondage, les Français, qu’ils soient croyants ou non, sont littéralement fans du Saint-Père, plébiscité par 89% des sondés.
Le Pape submergé d’invitations
Le Pape a reçu le 18 décembre une délégation de la CEF comprenant Mgr Georges Pontier, Mgr Pierre-Marie Carré, Mgr Pascal Delannoy et Mgr Olivier Ribadeau-Dumas. « Il y a une joie de recevoir le Saint-Père » chez les catholiques français, a déclaré Mgr Pontier au sortir de sa rencontre avec le pape François. Première confirmation : la durée de la visite, trois jours, est quasi certaine. « Le Pape veut venir en 2015 si ça lui est possible, sinon ce sera début 2016 », confie toutefois Mgr Pontier. Le Vatican ne donne pour l’instant pas davantage de précisions sur les villes visitées. Sur Internet et sur Facebook, les spéculations et les votes vont toutefois bon train pour aider le Saint-Père à déterminer sa troisième étape en France.
Les évêques ont proposé au Pape des thèmes, des rencontres à vivre, qui lui permettront de se décider sur le déroulement final de sa visite. À noter qur rien n’a été lié à une commémoration. Malgré ce report, « le Pape François a vraiment envie de venir, tient à souligner Mgr Carré, sur le site de la CEF. Il n’a pas caché qu’il avait déjà reçu beaucoup d’invitations de la part d’évêques français et qu’il lui faudra choisir. Il ne pourra pas venir partout où on l’a invité ! ». Les évêques de France réfléchissent également à proposer que Paris accueille les prochaines rencontres internationales des familles, en 2018 et les Journées mondiales de la jeunesse, en 2022. Un choix déjà ardemment défendu par les jeunes chrétiens sur Facebook.
Un programme 2015 chargé
Pourquoi repousser, sans doute à début 2016, cette première visite en France ? Principalement en raison d’un agenda déjà chargé pour un homme de cet âge et à la santé précaire malgré sa foi, son enthousiasme et sa volonté. Ainsi huit à neuf voyages sont déjà programmés courant 2015, avec, dès le 12 janvier, un déplacement au Sri Lanka et aux Philippines, son deuxième en Asie après la Corée du Sud l’été dernier. Le Saint-Père a, il y a peu, confirmé sa participation aux Rencontres internationales des familles, à Philadelphie, aux États-Unis. Mais il se pourrait qu’il se rende également dans les mois à venir dans les Balkans, et surtout en Afrique, où il ne s’est pas encore rendu.
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