Le 11 juin dernier, une nouvelle attaque perpétrée contre des chrétiens au Nigéria a endeuillé une énième fois le pays et témoigne de la poursuite des violences. Aux premières heures du matin, huit hommes armés ont ouvert le feu et incendié des maisons dans les villages de Bachit, Rim et Jol, dans l’état du Plateau, au centre du Nigéria. Lors de l’attentat, l’église d’un village a été réduite en cendre et huit chrétiens ont été tués.
« Des hommes ont pris d’assaut les villages (…) et ont tiré sporadiquement en l’air », a déclaré le capitaine Iweha Ikejichi, qui appartient à l’unité de police et militaire locale. Si le bilan de l’attaque reste toutefois encore incertain, le porte-parole de la force conjointe de l’armée et de la police a confirmé à BFMTV qu’au moins huit personnes sont « mortes dans les échanges de tir ». Le groupe intégriste islamiste Boko Haram est très probablement une nouvelle fois l’auteur de ces attaques.
Depuis 2009, le Nigéria est le théâtre d’affrontements interreligieux, notamment dûs à la secte islamique qui sème la terreur parmi les chrétiens. En cinq ans, les attaques du groupe intégriste ont coûté la vie à plus de 500 catholiques et une vingtaine d’églises et presbytères sont désormais en ruine. Si les catholiques représentent une petite minorité dans le pays le plus peuplé d’Afrique, ces derniers sont la cible d’innombrables attentats revendiqués par Boko Haram.
Les islamistes de Boko Haram, dont le nom révélateur signifie « l’éducation occidental est un péché », ont pour but d’instaurer et de faire respecter l’interprétation salafiste de la charia dans le pays. Considérant les chrétiens comme un obstacle à leur dessein, ils ont transformé le Nigéria en véritable champ de bataille pour l’Église. Open Doors International a classé le pays en tête du triste classementdes pays où les chrétiens sont le plus confrontés aux violences. Le pape François a appelé à prier pour ce pays, où « malheureusement ne cessent pas les attentats qui menacent la vie de tant d’innocents et où de nombreuses personnes, même des enfants, sont retenues en otage par des groupes terroristes ».
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